Es un libro de divulgación sobre el espacio y el tiempo
escrito por uno de los físicos más prestigiosos que ha existido: Stephen
Hawking. El libro presenta de forma clara y concisa los conceptos fundamentales
de la mecánica newtoniana, la teoría de la relatividad, la mecánica cuántica y
la cosmología.
Aparte de ser suficientemente desafortunado por contraer el
ELA, enfermedad de las neuronas motoras Stephen agradece a su familia, alumnos,
colaboradores, e incluso a las enfermeras que le han cuidado toda la ayuda que
le han prestado, los problemas de salud no han impedido que realice su trabajo
de físico teórico. Quería que el libro fuera leído tanto por el carnicero como
por el panadero y para ello escribe con un estilo cristalino aunque en mi
opinión lo que dice se entiende pero es muy complicado de comprender, aunque
recurre a ejemplos caseros, sigue siendo incomprensible, tal es así que a
principio de los años 20 se decía que solo tres personas en el mundo podían con
la teoría de la relatividad. Stephen se remonta a los estudios de Ptolomeo y
Galileo para buscar el origen del universo, pero su mente excepcionalmente
privilegiada va jalonando su escritura con cualquier trabajo o descubrimiento
que se encuentre relacionado con el tema.
En el siglo XIX para explicar el universo solo se necesitaban dos teorías: La teoría de
la gravedad de Newton que describía la fuerza que mantiene a los planetas en
sus orbitas y las ecuaciones de Maxwell que describía las fuerzas que actúan
entre partículas o entre imanes. Esas teorías eran incompatibles pues las
ecuaciones establecían para la luz una velocidad constante para todos los
observadores, mientras que la mecánica de Newton decía que la velocidad de la
luz depende del observador. Esta ambivalencia fue el motivo por el que Einstein
propuso la teoría general de la relatividad y luego la teoría especial. Tanto
la teoría general como la teoría de Maxwell tratan el universo como continuo.
La revolución cuántica contempla el universo como discontinuo lo que condujo a una
nueva teoría, la electrodinámica cuántica (QED).....estableciéndose dos nuevas fuerzas, una fuerza fuerte y otra fuerza débil. A partir de ello los físicos desarrollaron la teoría electro débil que se convirtió en un éxito demostrando que solo se necesita tres teorías para explicar el funcionamiento del universo. Animados por el éxito se elabora una nueva teoría similar para describir la fuerza fuerte denominada <> (QCD)
La meta de la física es una teoría completa en la que las interacciones físicas son descritas por un solo conjunto de ecuaciones. Hay planteados varios caminos, los cuales, pueden conducir a una teoría única que contemple la (QED) y (QCD), conocida como teoría de la gran unificación (GUT). Ninguno de los progresos hacia la (GUT) tiene en cuenta la gravedad por lo que la teoría se debería de llamar <> y así siguen enrollándose y desenrollándose haciendo que cada vez sea más complicado e ininteligible lo tratado; pero aquí no acaba, sino que se establece la<> a la que le sucede la<>; así que el panadero y el carnicero no leerán “La historia del tiempo”.
Para finalizar existe una última pregunta: ¿Puede haber una teoría unificada? ¿O estamos ante un espejismo? Parece que podría haber tres posibilidades.
1. Existe una teoría unificada completa que descubriremos algún día.
2. No existe ninguna teoría, sino una sucesión de teorías que describe el universo cada vez con más precisión.
3. No hay ninguna teoría pues los acontecimientos ocurren de una manera aleatoria y arbitraria.
En el último capítulo el libro se hace difícil y duro de leer se avanza muy lentamente pues el cansancio es muy grande.
Al final pone una pequeña biografía de tres de los grandes científicos de la historia: Albert Einstein, Galileo Galilei e Isaac Newton, un Glosario y, un exhaustivo Índice analítico.
